– Fantastyczna sprawa, świetna robota. Awansowaliśmy do ekstraklasy na cztery kolejki przed końcem rozgrywek, nie oglądając się na nikogo – komentował tuż po meczu z Podbeskidziem trener Rakowa Marek Papszun. – Dziś się cieszymy i świętujemy. Częstochowa czekała na to 21 lat.

Po raz pierwszy Raków awansował do ekstraklasy w 1994 roku i grał tam do 1998 roku. Pierwszą okazję do zagwarantowania sobie w tym sezonie miejsca w najwyższej klasie rozgrywkowej częstochowianie mieli tuż przed świętami wielkanocnymi. Po zremisowanym meczu w Bytowie nie mogli się jednak cieszyć jeszcze z awansu. W środę, 24 kwietnia cel został osiągnięty i na stadionie przy Limanowskiego wystrzeliły szampany.

Częstochowianie już na początku spotkania z Podbeskidziem mogli wyjść na prowadzenie. W 5. minucie Szymon Lewicki podał prostopadle do Marcina Listkowskiego, który nie wykorzystał znakomitej sytuacji, trafiając  wprost w bramkarza gości. Niewykorzystana sytuacja mogła szybko się zemścić. W 10. minucie piłka po strzałach głową Kacpra Kostorza, a kilka chwil później Marko Roginića odbijała się od poprzeczki bramki strzeżonej przez Michała Gliwę. Pierwsza część spotkania zakończyła się bezbramkowym remisem.

Po przerwie Raków w ciągu zaledwie dwóch minut rozstrzygnął spotkanie na swoją korzyść. W 49. minucie dośrodkowywał z prawego skrzydła Piotr Malinowski. Wykorzystał to Lewicki, który głową skierował piłkę do bramki gości. Częstochowianie poszli za ciosem i dwie minuty później było już 2:0. W roli głównej znów wystąpił Malinowski, który z prawej strony boiska dogrywał do Miłosza Szczepańskiego. Interweniował golkiper Podbeskidzia, ale tak niefortunne, że piłka wylądowała przy nodze Listkowskiego, który oddał skuteczny strzał. W miarę upływu czasu stawało się jasne, że „czerwono-niebiescy” nie zmarnują takiej szansy.

Na kilka minut przed końcem regulaminowego czasu gry kibice Rakowa w geście triumfu odpalili na stadionie race. Sędzia przerwał na chwilę spotkanie i doliczył do drugiej połowy dodatkowe trzy minuty. Sytuacja nie uległa już zmianie i Raków mógł świętować awans do ekstraklasy.

Raków Częstochowa – Podbeskidzie Bielsko-Biała 2:0 (0:0)

Raków: Gliwa – Nojszewski, Petrašek, Kasperkiewicz, Malinowski, Sapała, Schwarz, Kun, Szczepański (88′ Wróblewski), Lewicki (68′ Musiolik), Listkowski (81′ Bartl)

Podbeskidzie: Leszczyński – Jaroch, Wiktorski, Jończy, Gach, Gomez, Rakowski, Kostorz, Chopi (77′ Bieroński), Roginić (81′ Hilbrycht), Šabala (72′ Mystkowski)

Źródło: własne